ヘナについて・ヘナのお話

日本へ輸入されるヘナの大半の原産国はインド
▼2001年4月厚生労働省は、ヘナを化粧品として輸入できるようになりました。そしてその規制緩和を受けて、多くの日本の輸入業者たちは、インドへ品質の良いヘナパウダーを仕入れるために行っています。今ちょっとしたヘナブームですが、健康志向の高まりにあいまってさらに需要が高まることが予想されます。しかし本当に品質の良いヘナを入手できる信頼できるインドの輸出業者を見つけることが、成功のポイントです。
インドの他、北アフリカ、パキスタン、中国南部でもヘナの木は自生しています。しかし日本に輸入される大半はインド産のものです。インドではラジャスタン州とグジャラート州が有名ですが、品質が良いのはラジャスタン州のものと言われています。また11月前後に採取されたものが品質が良いようです。

2002年3月まで厚生労働省はヘナを化粧品として輸入することを認めていませんでした。
しかし、美容室を中心にヘナは普及し始め、ヘナの効用が認められ各種書籍で紹介されるようになりました。ところが美容室ではお客様の回転率を高めるためには短時間で染め上げなければならず、そのため化学物質の入っているヘナが最も有効だったのです。
また、化学物質入りのヘナだと色合いも望みどおりに定着させることも可能だった為、多くの販売者はヘナの効用を訴求しながら、化学物質入りのヘナを販売し続けたのです。
現在店頭に並んでいるヘナの成分を100%信じることが出来ないのは、輸入元が知らないまま生産国で含有されているケースが多いのです。最も多いのがダイヤモンドグリーンと言われるものでヘナパウダーを新鮮な色(緑色)に保持するためのものです。（最近は、ルネで扱っているような純粋にハーブのパウダーのみのヘナも増えてきています。）

化学染料とヘナとの違い

化学染料は大きく分けて酸性染料とアルカリ染料に分かれます。酸性染料はヘアマニキュアに代表されPH3の弱酸性で刺激臭が強いのが特徴です。アルカリ染料は1剤と2剤を混合し酸化反応をして染めます。やはり刺激臭が強いのが特徴です。この両者はパーマがかかりにくかったり、パーマが取れる危険性があります。ヘアマニュキュアは髪表面をコーティングし、アルカリ染料はキューティクルを開きブリーチしながら染まります。
ヘナは毛髪内に付着し毛表面にコーティングして髪が守られだけでなく色持ちが大変いいのが特長です。また頭皮の老廃物の排泄を促し、フケかゆみを取り除く効果もあります。

ヘナの木の自生地

ヘナの木は地面が乾燥した砂漠で育ちますが、雨水はやはり必要です。自生地はインド、パキスタン、北アフリカ、中国南部などに広く分布しています。インドでは西に位置するラジャスタン州とグジャラート州が有名ですが、品質がいいのはラジャスタン州のヘナとされています。

純粋へナの色

ヘナを採取するときは、地面から5～10cmくらい残して枝葉を切って、葉っぱの部分を使います。しかし、枝部分を取りきれずに残ったままグラインド(粉末加工)したものは良質なヘナとは言えません。ヘナの色素はローソニア・アルバと呼ばれ、オレンジと黄色が基本色となっています。しかし採取時期や地方によっても発色が違います。その原因は日照時間、温度、水質、土質の違いだと言われています。また葉の乾燥時間、乾燥方法、若い木か古い木か、同じ木でも若い葉か古い葉かによっても変わってきます。すなわち、「この色になる」と言う様に断定することは難しいのです。

利益第一主義に走ったインドのヘナ会社

ヘナの粉末の色はあまり気にする必要ありません。その色は採取時期、天候、水質、土質、天日乾しの時の天候など色々な要素に影響されます。いつも同じ色を作り出すのが極めて難しいのです。しかしインドでも鮮やかな緑色したヘナの需要が高いため、製造メーカーが化学染料を使って着色をしてしまうのです。また緑色した砂を入れて重量を稼ぐ場合もあります。これはへナ取引きが重量により価格が違うためです。その他の方法はアウリという植物を混入しますが、牛でさえ絶対に食べない有害な植物です。よく日本人のバイヤーが買い付けに行って価格を値切ったりすると、大半がこのような混ぜ物を掴まされます。

品質の高いヘナは家庭で作られる

ヘナにはたくさんの種類はありませんが、小さい葉っぱの、棘の無い種類に人気があります。
ヘナは乾燥した天気でもよく育ちますが、雨季を終えた後の方が発色成分が高いため雨季を過ごした後に採取したヘナが良質とされています。また雨は若葉を育てますが、雨水だけで育てたヘナは年1回しか収穫できません。最近は売れるだけ売るために年に2～3回収穫されています。また葉っぱだけを粉末にして使うのですが、枝やその他不純物が入るケースも多いのです。葉の中央の筋部分を取り除いたものが最高品質ですが、これらの作業は一般の工場では無理に近いと思われます。インドでも一部の家庭ではヘナをグラインドする石臼等を持っていて自家消費分だけを作っていますが、とても良質なパウダーができます。